這是由于液體產生空蝕現象而出現的一種磨損。當液體與零件接觸并存在相對運動時，若液體與零件接觸處的局部壓力低于該溫度下的汽化壓力，液體在此區域將，汽化、形成空（汽）泡，這些充滿著氣體或蒸汽的空泡在液流中會很快地膨脹，擴大，并伴隨液流達到壓力較高處又迅速頻縮、潰天。（熱水泵）在此瞬間產生極大的沖擊力及局部高溫。這種空泡反復形成和潰滅的過程，使材料表面物質脫落，形成蜂窩狀和海綿狀的磨損痕跡，稱為空化沖蝕。

空化(hua)沖(chong)(chong)蝕(shi)不是流(liu)體(ti)(ti)(ti)沖(chong)(chong)蝕(shi)。沖(chong)(chong)蝕(shi)是液體(ti)(ti)(ti)、氣體(ti)(ti)(ti)或(huo)氣體(ti)(ti)(ti)中包含液粒(li)的流(liu)動作(zuo)用(yong)而產(chan)生的磨損。這種流(liu)體(ti)(ti)(ti)沖(chong)(chong)蝕(shi)，不包括(kuo)空蝕(shi)。

沖蝕(shi)或(huo)稱沖蝕(shi)磨(mo)(mo)損(sun)和腐蝕(shi)磨(mo)(mo)損(sun)不同。沖蝕(shi)是指物體(ti)(ti)表面和含(han)有固(gu)體(ti)(ti)顆(ke)粒(li)的(de)(de)液體(ti)(ti)相(xiang)(xiang)接觸，并有相(xiang)(xiang)對(dui)運(yun)動時(shi)，使物體(ti)(ti)表面產生磨(mo)(mo)損(sun)現(xian)象(xiang)。若(ruo)流(liu)體(ti)(ti)中固(gu)體(ti)(ti)顆(ke)粒(li)運(yun)動方向與物體(ti)(ti)表面平行或(huo)接近平行時(shi)，稱為磨(mo)(mo)料沖蝕(shi)。若(ruo)流(liu)體(ti)(ti)中固(gu)體(ti)(ti)顆(ke)粒(li)運(yun)動方向與物體(ti)(ti)垂直或(huo)接近垂直時(shi)，稱為沖擊(ji)沖蝕(shi)。后兩種歸(gui)在磨(mo)(mo)料磨(mo)(mo)損(sun)的(de)(de)范圍(wei)內。